Tres aniversarios

Celebración doble para la leyenda del peso welter John H Stracey, el Orgullo de Bethnal Green, quien hoy, 27 de mayo, celebra dos aniversarios importantes. Es el trigésimo aniversario de bodas de John H y Kathy Jane, y han cruzado el Canal de la Mancha para pasar unos días idílicos en París.

El mismo día hace cincuenta años, John H ganó el título de peso welter de la EBU al detener a Roger Menetrey mediante un nocaut técnico en el octavo asalto. En esa noche legendaria, Kevin Finnegan con quien se fotografía John H, ganó el título de peso mediano de la EBU mediante un UD sobre Jean Claude Boutier. Ambos triunfos se produjeron en el famoso Stade Roland Garros, en pleno corazón de París.

Kevin, que era el hermano menor de Chris, que ganó el oro olímpico en México 1968 y era un peso semipesado superior. Chris ganó los títulos británico, de la Commonwealth y europeo. Desafió valientemente a Bob Foster por el título mundial.

Kevin era un boxeador consumado por derecho propio. Kevin ganó el título británico de peso mediano tres veces y la corona europea dos veces. Peleó contra Marvin Hagler dos veces en 1978 y Marvin siempre insistió en que Kevin era el oponente más duro con el que jamás haya peleado. Kevin peleó contra Alan Minter tres veces. Se hicieron grandes amigos y Kevin describió a Alan como un hermano. Cuando se jubiló, dedicó sus manos nudosas a la pintura más exquisita, convirtiéndose en un artista consumado. Murió con sólo sesenta años en 2008. Chris murió un año después. John H quien el 6 de diciembre de 1975, se convirtió en el primer campeón mundial de José Sulaimán, apenas un día después de que Don José asumiera la presidencia del Consejo Mundial de Boxeo, al derrotar al legendario José Nápoles, en la Plaza de Toros de la Ciudad de México, por nocaut técnico en el sexto asalto. Sigue siendo la victoria fuera de casa más notable de un boxeador británico.

Este es un viaje de nombres famosos. John H y Kathy Jane comenzaron su aniversario en el aeropuerto John Lennon de Liverpool y aterrizaron en el aeropuerto Charles De Gaulle de París.